Het Westelijk Havengebied in Amsterdam is zo’n gebied. Langs één fietspad is nu een dynamisch verlichtingssysteem geïnstalleerd. Hoe werkt het? Je installeert de GeoLight-app op je telefoon, je maakt een account aan en hebt er verder geen omkijken meer naar. De 42 straatlantaarns herkennen of iemand aan komt fietsen met GeoLight, en passen het verlichtingsniveau vervolgens aan diens persoonlijke voorkeuren aan. In het specifieke weertype, op het gegeven tijdstip. Efficiënt en handig.  

Heel goed is ook dat alles lokaal werkt, zonder centrale regelkamer. De stroom komt van zonnepanelen en een kleine windturbine ter plekke, en telefoon en lantaarnpaal communiceren direct met elkaar. Zonder aansluitingen op een groter netwerk. 

Het project is een initiatief van Eneco en het Havenbedrijf Amsterdam. Het is bedoeld als proefproject voor grootschalige invoering. Dus de vraag is: Moeten we dat echt willen? Want is het niet een tikje weird om de openbare verlichting voor mensen met een smartphone en de juiste app beter te laten schijnen als voor ieder ander? En hoe zit het met privacy? 

Het kan ook anders. Gemeenten als Tilburg en Eeklo hebben al sinds 2011 straatverlichting die reageert op voetgangers en fietsers. Door een simpele bewegingssensor ‘weet’ elke lantaarnpaal automatisch of er meer of minder licht nodig is. Ook als je je mobiel op café hebt laten liggen.

Smartphones en apps zijn niet altijd een verbetering.